谣言：突变让新冠病毒变得更有“侵略性”

最近，有报道称新型冠状病毒已经出现了突变，变得更有“侵略性”了。

报道显示，研究人员发现新型冠状病毒有两个亚型：L型和S型。L型比S型更晚出现，并且有两处基因改变。尽管L型更“新”,却更为常见，这表示或许L型在人群中传染力更强，传播更迅速。

但我们不必为此感到过分惊恐。

此研究结果来自不同国家、实验室的103份新冠病毒样本，收集于不同时间。跟全球超过10万（截止至3月10日）名新冠肺炎患者相比，这个样本量是十分小的。

我们尚不清楚此研究中的样本是否足够有代表性，所以我们不能确定L型一定更加常见。并且，目前也没有已知信息表明，哪一种型的病毒会导致更严重的症状。

这种说法的来源是什么？

许多新闻报道了来自北大以及中国其他科研中心的研究人员的研究发现。比如，太阳报报道称：“科学家表示，新冠病毒”突变“出两个亚型，更具‘侵略性’的亚型感染了70%的患者“。

这种说法的依据是什么？

此研究分析了103名感染者自愿公开的新冠病毒基因数据，以及其他冠状病毒的数据。

研究人员从不同患者身上提取的新冠病毒中发现了149个突变点，大部分来自一个样本。根据其基因密码上拥有（或没有）的突变，新冠病毒演化出了两个亚型 ，研究人员称这两种亚型为 S型（约占样本30%）和L型（约占样本70%）。

研究结果显示，S型更加古老，但没有L型常见，所以研究人员推测，L型“或许更有侵略性，传播更迅速”。

几乎所有1月初收集的病毒样本（几乎全部来自疫情始发地武汉）都是L型（96%），但L型的比例在后续收集的样本中有所减小（62%）。研究人员推测，这或许是因为一些防护干预措施对L型影响更大，但他们也表示，目前的数据还不够完整，在得出最终结论前，他们还需要更多信息。

可靠的信息源是如何建议的？

研究人员自己表示，他们也不清楚，L型是否会比S型导致更加严重的疾病（“更有致病性”），因为到目前为止，我们掌握的信息还十分有限，比如病毒的基因，以及基因变异如何影响病毒在人类、细胞或实验室动物身上的严重性或传染性。

来自伦敦帝国理工学院的病毒学准教授Michael Skinner博士补充道，“论文作者们十分合理地建立了一些初步假设，随着我们掌握更多病毒序列，我们可以有效地测试这些假设。”，但需要注意的是，“对于病毒产生突变这类有趣的现象，我们不能过早得出一些实际后果和结论。”

分析来源：英国经济学人智库 健康保健部（EIU Healthcare）